Reversión de la sanción y argumentos del Flamengo
En medio de la fase de cuartos de final de la Copa Libertadores, la máxima autoridad sudamericana del fútbol, la CONMEBOL, anuló la expulsión del delantero ecuatoriano Gonzalo Plata. La medida benefició al Flamengo, que había ganado 2-1 en el Maracaná en la ida y necesitaba a su extremo en la vuelta contra Estudiantes de La Plata.
La polémica nació cuando el árbitro Andrés Rojas mostró la segunda tarjeta amarilla a Plata, cerrando su participación antes de tiempo. En la sala de prensa, el Flamengo calificó la decisión de "absurda" y "injusta", argumentando que el segundo amarilla no se correspondía con la jugada. El club presentó una apelación formal, señalando que el árbitro había perdido el control del partido y que la sanción alteraba gravemente el equilibrio competitivo.
El comité disciplinario de la CONMEBOL revisó los vídeos del incidente, escuchó los testimonios del cuerpo técnico y de los árbitros asistentes, y concluyó que la expulsión había sido producto de un error de criterio. Por tanto, declaró nula la sanción y devolvió a Plata la condición de titular para el segundo encuentro.
- Fecha del primer partido: 12 de mayo de 2025.
- Resultado de la ida: Flamengo 2 - 1 Estudiantes.
- Jugador expulsado: Gonzalo Plata (Ecuador).
- Árbitro responsable: Andrés Rojas.
- Decisión de la CONMEBOL: anulación de la segunda tarjeta amarilla.
El ambiente previo al partido de vuelta
La controversia no se quedó en el terreno de juego. La madrugada del día del segundo choque, seguidores de Estudiantes intentaron perturbar el descanso del equipo rival colocando petardos cerca del hotel del Flamengo. El intento de crear un clima de presión psicológica generó noticias de última hora y avivó el debate sobre la ética de los aficionados.
Mientras tanto, el cuerpo técnico del Flamengo organizó una sesión táctica intensiva, resaltando la importancia de mantener la ventaja de un gol y, a la vez, estar preparados para un posible empate. Plata, que volvió a entrenar después de la revocación, expresó su deseo de "ayudar al equipo a cerrar la clasificación" y agradeció el respaldo del club y de sus compañeros.
El escenario estaba listo para un duelo que, según analistas, se definiría en los tiempos muertos o en una posible tanda de penaltis. Estudiantes necesitaba superar el déficit, pero también debía lidiar con la ausencia de un delantero rival que había sido clave en la primera parte.
Al sonar el pitido del árbitro en la segunda mitad, el partido se mantuvo emparejado durante gran parte del encuentro. La tensión creció hasta los últimos minutos, cuando el marcador volvió a 2-2 tras un gol de cabeza de Estudiantes. El duelo se dirigió entonces a la serie de penaltis, donde el Flamengo logró imponerse, eliminando a Estudiantes y asegurando su lugar en las semifinales de la Copa Libertadores.
La anulación de la expulsión de Plata quedó como una referencia rara de la autoridad continental corrigiendo una decisión arbórea durante una eliminatoria directa, subrayando la influencia de una apelación bien fundamentada y del seguimiento meticuloso de los protocolos de revisión.
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